Sobre: Santes-Álvarez, Ricardo Valentín. (2024). Gobernación corresponsable y problemas socioecológicos de México[1]

Enrique F. Pasillas Pineda (DCJ)[2]

El libro Gobernación corresponsable y problemas socioecológicos de México, publicado a finales de 2024 por El Colegio de la Frontera Norte (Centro Público de Investigación), de autoría del profesor-investigador Ricardo Valentín Santes-Álvarez, parte de una atinada idea central: los problemas socioambientales de México demandan atención inmediata. El autor analiza desde lo local y lo regional, con base en abundantes referencias de autores clásicos y contemporáneos, y una contrastada variedad de fuentes y casos, algunos asuntos que son representativos de la evidente ausencia y necesidad de lo que él llama una “gobernación corresponsable”, entendida como “el reconocimiento y aceptación de las partes de las consecuencias formales e informales de sus acciones u omisiones y de su diferente capacidad de influencia en asuntos de interés compartido” (p. 59). El autor divide su trabajo en cuatro partes, a las que tituló: “Gobierno y gobernación”, “Gobernación y sus riesgos”, “El tortuoso periplo de la gobernación ambiental” y “En busca de un país mejor”.

Para Santes-Álvarez, se requiere revolucionar la política, lo cual implica cambios que considera difíciles en ámbitos en los que se mantienen inercias en el quehacer público, en el cual, tal vez, es más necesario que nunca que el Estado mexicano mantenga la rectoría en el sector energético, así como la implementación de medidas a favor del uso de energías renovables; o bien, la urgente cuestión sobre la llamada “crisis del agua”, que se relaciona con la regulación del servicio y su saneamiento en todo el país para hacer realidad los derechos humanos reconocidos por nuestra Constitución, así como con proteger y sanear litorales y cuerpos de agua altamente contaminados (Pasillas, 2025); o bien, revisar las miles de concesiones otorgadas de manera opaca y acaso ilegal.

El autor analiza con detalle el rastro que dejaron los diferentes gobiernos de México entre 1982 y 2018 (etapa definida como neoliberal) en materia socioambiental, y los retos para el gobierno del Movimiento de Regeneración Nacional (Morena) a partir de 2018, cuando el cambio de gobierno parecía anunciar un nuevo paradigma en el quehacer público. Desde esta nueva realidad político-institucional, el autor estudia y explica el principio de corresponsabilidad ambiental entre autoridades y los diversos actores gubernamentales, comunidades y organismos de la sociedad civil para ponderar una posible “gobernación superior”, que sea democrática e inclusiva, y que procure el bienestar general mediante la promoción de la participación local y comunitaria en políticas ambientales.

En la primera parte del libro, “Gobierno y gobernación”, presenta un marco teórico y conceptual en el que revisa los elementos constitutivos del Estado desde la Teoría Política, así como algunas aportaciones sobre la idea del Estado como matriz de la organización política y de la forma de gobierno, hasta llegar a la idea de democracia representativa que se corresponde con la forma constitucional del Estado mexicano, así como el tan llevado y traído Estado de derecho, tan repetido y citado en el discurso público, como ausente en grandes áreas de la vida nacional; sobre todo, en materia de procuración y administración de justicia, pues para nadie es un secreto que el país ha atravesado durante los pasados años por una grave crisis de seguridad y derechos humanos, según han determinado diferentes organizaciones de la sociedad civil, así como las diferentes Relatorías de la Organización de las Naciones Unidas en la materia (ONU, 2025).

De esta forma, sostiene el autor, la instauración del modelo neoliberal en la gestión pública —que puso al centro del quehacer público la preeminencia del mercado— redujo o privatizó las atribuciones del Estado y del gobierno, garantizando un orden jurídico e institucional proclive al interés privado en perjuicio del interés público, e introdujo conceptos como “gobernanza”, “asociaciones público-privadas” (APP), outsourcing, nearshoring y otros tantos, en los que, por ejemplo, las definiciones de gobernanza enfatizan el traslado de la iniciativa a la sociedad organizada en sustitución del Estado y la importancia crucial que tiene el mercado. “La gobernanza”, sostiene Santes-Álvarez, “pasó a formar parte del paquete ideológico-económico-político que el mundo desarrollado impuso al resto” (p. 270).

En la segunda parte del libro, “Gobernación y sus riesgos”, explica y discute problemas ambientales cruciales para la vida democrática de México, como la reforma energética o la gestión del agua, así como el fenómeno sistémico de la corrupción estructural que corroe a las instituciones públicas y privadas, atribuyendo la desconfianza social de la ciudadanía en las instituciones públicas a ese entramado corrupto que hace crisis en los asuntos ambientales del país.

En la tercera parte, “El tortuoso periplo de la gobernación ambiental”, analiza las prácticas más negativas de la “gestión pública” neoliberal; entre estas, la corrupción inducida por las prácticas opacas de las asociaciones público-privadas al amparo de la Ley homónima (LAPP), que privilegió a empresas extranjeras como la brasileña Odebrecht o las españolas OHL e Iberdrola, conocidas por sus prácticas monopólicas y corruptas en sus países de origen, así como a consorcios privados mexicanos insaciables, como la Industrial Minera México, que es responsable del desastre ambiental de la cuenca del río Bacanuchi en Sonora, en 2014, cuyos efectos y daños ambientales no han sido asumidos aún en 2025 por la empresa minera responsable.

El autor observa atinadamente la irresponsabilidad de los gobernantes, quienes suelen desentenderse de los problemas socioambientales, dejando en el desamparo a sectores marginales y a los entornos naturales sujetos al extractivismo y al neoextractivismo, ya definidos y caracterizados por autores como Gudynas (2018) o Svampa (2019) en nuestro entorno latinoamericano. El autor discute con tino sobre la conformación, durante el periodo comprendido entre 1982 y 2018, de un Estado de derecho débil y con altísimas cifras de impunidad, según multitud de mediciones e indicadores disponibles, y de un “arreglo” organizacional al gusto y medida del mercado (agroindustria, minería, petróleo, energía, turismo, urbanismo) en perjuicio directo del interés nacional. Santes-Álvarez se refiere al entramado de corrupción entre intereses privados y políticos, y funcionarios de gobierno que nos recuerda a los tratos mafiosos de otras latitudes y momentos históricos. El autor reclama, asimismo, la corresponsabilidad en la gobernación para que sea integral y sugiere emprender “políticas de representatividad envolvente” que atiendan intereses plurales. Santes-Álvarez menciona, a modo de ejemplo, casos en los que se realizaron consultas ordenadas por el presidente de la República en asuntos que afectaban a la población, como el de la compañía cervecera multinacional Constellation Brands en Mexicali, o el Tren Maya en el Sureste, entre otros. Santes-Álvarez plantea “reformas al ejercicio del poder” traducidas en figuras de democracia participativa y plebiscitaria, tales como la revocación de mandato, la consulta popular constitucional, la no reelección o la elección popular de los poderes judiciales (federal y locales), ya concretada recientemente mediante una reforma constitucional; entre otras reformas de calado institucional.

El autor presenta enseguida algunos estudios de caso que documentan y ejemplifican lo argumentado en la primera y segunda partes de su libro. Y algo destacable es el sano ejercicio de conocimiento y estudio situado que realiza a partir de los casos expuestos. Desde los residuos peligrosos estadounidenses depositados a lo largo de la frontera Norte, hasta la infraestructura petroquímica del Sureste, pasando por las concesionarias de aguas en Veracruz, o bien, el caso de la citada cervecera de Mexicali, pasando por esquemas de asociaciones público-privadas que perjudicaron el interés ciudadano. Pero también casos como el del gobierno municipal de Playas de Rosarito (Baja California), con el experimento de participación social del Proyecto de Parque Lineal Primo Tapia, cuyo desenlace, vivido de cerca por el propio autor, es un ejemplo de actuaciones a cargo de autoridades municipales que han resultado desafortunadas, puesto que merman la de por sí escasa confianza y el optimismo en cuanto a la urgente construcción de capacidades ciudadanas de autogestión y responsabilidad compartida entre gobiernos, sector privado y ciudadanía. Consideramos que de entre los casos expuestos por el autor, sobresale por su relevancia y repercusión regional, y acaso nacional e internacional, el de la cervecera de Mexicali, que concitó en su contra un potente movimiento social aglutinado en torno a la plataforma autodenominada “Mexicali Resiste” y otras organizaciones sociales, que logró insólitamente que la decisión ya tomada y en vías de ejecución fuera suspendida y consultada a la ciudadanía; logrando paralizar y revertir hasta la fecha los efectos de ese megaproyecto, marcando, así, la senda del cambio social pacífico a través de la participación informada de las comunidades afectadas.

En la cuarta parte del libro, titulada “En busca de un país mejor”, el autor reflexiona sobre el significado y alcance de su propuesta por una “gobernación responsable”, que se caracterice por políticas públicas al servicio de la mayoría social y la reforma democrática e institucional que sirva a la sostenibilidad.

En sus conclusiones, Santes-Álvarez expone atinadamente que la aspiración de vivir mejor es una idea legítima, pero incierta o controversial, porque “siempre habrá quien se diga beneficiado o perjudicado por el estado de cosas” (p. 269), sobre todo en un país tan multicultural y polarizado en lo económico y social como aún es México. Alude, además, a la experiencia pandémica iniciada en 2019, que demostró una vez más la fragilidad social y la baja capacidad de los Estados (incluso los más desarrollados al Norte global), para responder con atingencia a los ingentes retos de salud pública en todas partes y de manera inmediata.

Por otro lado, también señala los riesgos a la estabilidad mundial azuzados por las guerras en Europa Oriental y en Oriente Medio (cuyo ejemplo más dramático es la ocupación colonial de Palestina y el genocidio en la Franja de Gaza), cuyos efectos aquí y allá, sostiene Santes-Álvarez (p. 269), estimulan el escepticismo ciudadano sobre la idea de que una mejor gobernación ambiental pueda alcanzarse mediante la democracia y la participación social. Así, el autor atribuye dicho escepticismo a la deriva neoliberal y sus graves efectos en la crisis ambiental que el mundo padece, así como a la culpabilización que se ha hecho del Estado de bienestar, surgido de la posguerra en Europa durante la segunda mitad del siglo pasado.

Para el autor, “gobernar es un arte”, en el que importan menos los qués y los quiénes que los cómos (p. 271). Por lo cual, propone cuatro pilares inherentes a todo arreglo social: un gobierno al servicio de la ciudadanía, convivencia social armónica, dinámica económica proclive al bienestar general, y sistemas ecológicos aprovechados de manera racional, cuyo objeto último es una convivencia social caracterizada por una ética pública basada en la equidad, inclusión, responsabilidad social, un Estado sólido y una agenda social que vaya más allá del lugar común que sirve para justificar o para legitimar la extracción de recursos naturales y el despojo de los bienes naturales comunes: la ley y el orden (al servicio de unos pocos). Se requiere, entonces, un Estado dinámico, concluye Santes (diríamos, un Estado democrático, social y de derecho), centrado en los derechos sociales y ambientales de las mayorías, con una corresponsabilidad clara entre el gobierno y la sociedad que coadyuve en el abatimiento de la desconfianza y el desinterés ciudadano por los asuntos de la “Casa Común”.

En suma, resultará conveniente para quienes deseen conocer de cerca algunos de los problemas socioambientales de México vistos desde la frontera Noroeste, que es el espacio y territorio desde donde el autor escribe y centra algunos de los casos expuestos, asomarse a este detallado trabajo, que articula como una de sus ideas clave que la sostenibilidad ambiental es impensable sin la gobernación corresponsable entre autoridades y ciudadanía. Quedará seguramente para futuros estudios profundizar en la investigación de casos paradigmáticos de irresponsabilidad pública y privada, en materia ambiental dentro de la misma región Noroeste de México y también en el resto del país; incidir en la necesaria transversalidad de los derechos humanos fundamentales para la construcción de políticas públicas basadas en la justicia ambiental y del agua; así como en la mejora de la gobernabilidad institucional en los tres poderes del Estado (legislativo, ejecutivo, judicial) y los tres órdenes de gobierno (federal, estatal, municipal), para la necesaria construcción de paces con justicia social y desarrollo inclusivo desde regiones y territorios, dado el creciente impacto negativo del crecimiento económico en numerosos pueblos y comunidades de la geografía mexicana (Rodríguez, 2017).

Referencias

Gudynas, Eduardo. (2018). Extractivismos y violencias en América del Sur: conceptos y expresiones. Papeles de relaciones ecosociales y cambio global (143), 61-70. Recuperado de https://gudynas.com/wp-content/uploads/GudynasExtractivismosConceptoViolenciasFuhem18.pdf

Organización de las Naciones Unidas. (ONU) (30 de junio de 2025). La crisis climática es una crisis de derechos humanos. Recuperado de https://news.un.org/es/story/2025/06/1539966

Pasillas, Enrique. (2025). Justicia ambiental e hídrica y Derechos Fundamentales. Aguas residuales transfronterizas en Baja California. Transdisciplinar Revista de Ciencias Sociales, 5(9). Recuperado de https://transdisciplinar.uanl.mx/index.php/t/article/view/181

Rodríguez, César. (2017). Por un medio ambiente sano que promueva los derechos humanos en el Sur global. Ciudad de México: Siglo XXI Editores.

Svampa, Maristella. (2019). Las fronteras del extractivismo en América Latina: conflictos socioambientales, giros ecoterritoriales y nuevas dependencias. Recuperado de http://calas.lat/sites/default/files/svampa_neoextractivismo.pdf

[1] Santes-Álvarez, Ricardo Valentín. (2024). Gobernación corresponsable y problemas socioecológicos de México. El Colegio de la Frontera Norte. 335 pp. ISBN: 9786074795837.

[2] Investigador posdoctoral. SECITHI-El Colegio de la Frontera Norte. Sus líneas de investigación se relacionan con conflictos socioambientales, derechos de los pueblos originarios, paz y conflictos, derechos humanos fundamentales, y justicia ambiental y del agua, con énfasis en el Noroeste de México. Correo electrónico: epasillas.postdoctoral@colef.mx